人是容易产生惰性的，尤其在一个地方呆久了。若是有了一些世俗的成绩，浪得了一些名声，生出某种自信，则更易自我感觉良好，有了问题不易觉察，别人觉察了亦不便指出，就算有人指出亦未必听得进去，久之便结成一个“壳”，蒙蔽着人的自醒，桎梏着人的进步。这恐怕是许多本来可能有所作为的人却不能走得较远的主要原因。

    人生的过程是一个不断自我完善的过程。人无疑是应该追求进步的。要想追求进步就必须不断自我否定，所谓“苟日新，日日新，又日新”是也。

    我出生在偏僻而贫瘠的农村，十年中小学的成长又恰好在十年“文革”动乱中，荒芜了读书的黄金时期。后来有了工作压力和生活困窘，在人生路上踽踽而行，只将外出求学的愿望深埋心底。可人到中年，羁绊诸多，每感举步维艰。乙酉秋，把女儿送上大学，安顿好年迈的父亲在老年公寓生活，经著名画家周亚鸣先生引荐，背上行囊远游京城，就读于中国艺术研究院陈绶祥艺术教育工作室，开始为期一年的绘画学习。

    说是学习绘画，却并没有人教有关绘画的技法，第一次在桂林中国画学院的教学活动中我甚至不敢动笔。后来才知道来这里学习的人大都多年从事绘画，或已成一定气候，亦不乏研究生导师和职业画家之类；渐渐了解到陈老师在中国画坛乃至当代文化及学术界的地位和他所创立的新文人画体系、历届弟子在画坛的影响等等，暗自惊异亦暗自庆幸。通过听老师讲演，读老师著作，茶余饭后伴随老师左右倾听谈论，始渐有所悟。吾师注重教授学生修持传统文化，多读书、多行路以增广见识；多感受深厚的历史传承和博大的山川形胜，寻找自身的生命意义，在此基础上继承传统和寻求进步。有了这个认识便不需要具体教你怎样画画。起初我也曾愚钝地问过有没有人教画画，老师正色说：你要谁来教你，古代那么多高人不可以学么！一句话使人顿开茅塞。中国画是世界上产生和演变历史最长的一个画种，况值此太平盛世，是传统文化继承和发展的良好时机，有着广阔而美好的前景。其学习的方法应以师古法为上策，以深厚的中华民族传统文化作为培育的土壤，以诗、书、印有机涵养于画，乃是中国传统文人画之正脉。明白了道理，掌握了方法，认准了正确的方向，再勤于练习，便可以做到事半功倍。

    这一年跟随老师游历了六省、十多城市、几十处文化名胜。有些地方虽然去过，或略知一些情况，但这一次的感受是截然不同的。即使去过多次、位于本地的庐山，与老师同游，从绘画的角度观察，带着文化的思考，亦有全新的认识。短短一年所获得的知识需要往后若干年来消化。所到之处我都不忘记录、整理，写下笔记数万字，有时在月光下听师谈论亦能作记。夜深分别时老师拍着我的肩膀轻声说：老冷是个会学习的人，长此坚持你会成功的！得到如此嘉许，心里头自是热乎乎的。

    在这一届同学中我是年龄最大的，熟悉了之后大伙、包括老师都呼以“老冷”；也只有我没画过中国画和没学过美术。做学生的感觉虽好，但是不会画画使我很感自卑。唯一的办法是埋头苦干。我把自己关在书房，不论寒暑，不知雨晴，这一年画下来，可能画了不下两百张，虽然多是练习稿，却记录着点点变化。果然每一次跟老师见面时都会得到由衷的赞许。虽然已不再年轻，其实在受到褒奖时的感觉可能跟小学生是差不多的。

    因在去北京学习之前跟二十一世纪出版社签订了编写《书法普及教程——中国书法“百字过关”学习方法系列丛书》十一本的协议，还得抽空把这件事完成。在京期间，聚丰宾馆老总刘福堂先生把家里的电脑搬来我用，助我编著书稿。因自家书房资料方便，有利于写作，所以只要在北京有十天八天不上课我就会乘167次特快列车往回赶。这一年几乎把坐火车当成坐公交车了，走在北京西客站好像走在九江火车站一样熟悉。编著书稿工作量很大，要处理大量图片，编排页面和写作文字，有时一天要在电脑桌前坐十五六个小时，终于在今年七月底全部完成。并且这一次一改两年前为江西美术出版社编著《“百字过关”笔法详解》六本时用Photoshop 编写的不足，而是先用Photoshop处理图片，再导入CorelDRAW 中编排。

    一个人如果不是很顺，或遇到困境，可能会培养一种抵御的能力，有了这种能力便不仅仅只在改变原来的困境。我因生活之路并不顺畅，却又不甘沉沦，虽然走过不短弯路，却培养了不少能力，不若许多享受优越条件的人们用不着自己努力。所以我现在即使在玩数码，拍照片，用电脑等等方面，也不逊色于时髦的年轻人。“吾少也贱，故多能鄙事”，此之谓也。

    因为读书和画画、写字、刻印，便没有时间涉足时下流行的娱乐和休闲方式，养成了好静的习惯，能一个人呆在自己的书房好几天不下楼。有朋友问我是不是寂寞，我说心头有事想，手头有事做，何来寂寞？也有人说我能吃苦，其实我是充实而快活的，谁愿吃苦呢？也不去管能不能成功，因为这不是自己可以把握和当下能够评价的；我只在意是不是随着时光的流逝而有所进步。

    短短一年于人生如同惊鸿一瞥，却让我在年届天命之时坚定了一种方向。绘画只是一个起步，要做的功课还很多；书和印自会继续探求；读书、学文化当作为培植的土壤；尽量多行路以开阔眼界和恢宏胸襟。自信在未来的日子能有点什么为自己做出证明。